Det största hindret idag är bristen på digital kompetens; hos lärarna och studenterna. På många lärosäten finns det en del lärare som inte har någon som helst erfarenhet av nätbaserad utbildning och majoriteten har just kommit igång med lärplattformen som arbetsredskap. Bara en minoritet av lärarna är aktiva användare av sociala medier och långt ifrån alla studenter är bekanta med dessa verktyg. LMS-modellen är en bra miljö för nätovana lärare och studenter eftersom allt finns under ett tak och miljön är skyddad från externa störningar. LMS är en integrerad del av lärosätets infrastruktur och ger studenterna en säker IT-miljö. Dessutom bygger LMS-miljön på det kända och trygga klassrumsparadigmet.
PLE kräver studenter som har bra studievanor och känner sig hemma i den sociala webben. Sådana studenter har tillräckligt med kompetens att ta tag i sitt eget lärande och kan i många fall sköta sig själva. Det är denna grupp som lockas mest av PLE-modellen och det är dem som provar nya utbildningsvägar som P2PU och University of the People. Nya studentgrupper som provar högre utbildning för första gången och inte har goda IKT-kunskaper kan avskräckas av PLE och lockas mer av tryggheten i den traditionella modellen för nätstudier.
Att basera en högskoleutbildning på diverse gratisverktyg på det öppna nätet är en radikal avvikelse från alla akademiska traditioner. Modellen är utmanande och kan ses som oseriös. Den underminerar den traditionella lärarrollen som förmedlare av kunskap och som kursmoderator. Läraren får ingen överblick på studenternas aktiviteter och det är svårt att se hur man kan länka lärosätets administrativa system till PLE. PLE ställer höga krav på lärarens IKT-kompetens och många kan känner sig hotade av så många nya tekniker.
Man kan ifrågasätta om det är klokt at lagra utbildningsmaterial på externa leverantörer. Vem äger materialet som läggs ut på tredje part och vilket lands lagstiftning gäller för material som berör svenska studenter men som ligger på en server i USA? Leverantören kan utan varning bestämma att ta betalt för en tjänst som tidigare var gratis eller plocka bort en tjänst som inte var tillräckligt lönsam. Säkerhets- och integritetsfrågor oroar många och det är så länge bara en minoritet som förespråker en helt öppen PLE-lösning.